「子どもの楽園」と呼ばれた時代は還らぬのか？

年の瀬を迎えて寒さがつのる毎日ですが、子どもが犠牲になる事件が続いています。
広島に続き栃木で女児が殺害され、軟禁や虐待死も明らかになり、さらに京都の学習塾で塾講師が女児を殺害…。
いったい日本はどうなってしまったのでしょうか？

昨日、東京では初雪が観測されたようです。
江戸時代の人たちは季節の変化に敏感で、桜が咲けば花見見物、中秋の名月には月見見物、初雪が降れば雪見見物と、老若男女みんなで連れ立ってずいぶん出かけたようです。
ちなみに、江戸で雪見の名所といえば、何といっても隅田川の堤。
そのほかにも、待乳山聖天、上野不忍池、深川八幡、愛宕山なども人気のスポットだったそうです。

今では愛宕山が山であるなんて認識はないですが、
海抜26ｍの愛宕山は、今でも山手線内でもっとも標高の高い地点なのです。
当時は江戸一帯を眺めることができたと言います。
子どもの頃、近所に住んでいた僕はたまに両親と登ったりしていました。
さすがに、雪見見物なんて風流なことはしませんでしたけどね。

さて、子どもの話に戻りましょう。
掲題の「子どもの楽園」というのは、幕末に来日した初代英国公使オールコックが、
江戸末期の日本を評して述べた感想です。
その後、明治時代初頭にかけて日本を訪れた多くの外国人が、日本ほど子どもが大切にされていて、笑顔が絶えない国はないというような感想を漏らしました。
これがわずか150年ほど前の日本の姿だったのです。

渡辺京二さんの『逝きし日の面影』では、日本を訪れた外国人がこのような評価を下したことについて、子育てが寛容に行われていたことと社会全体に子どもを愛護して尊重する気風があったことを挙げています。
もちろん、子どもに教育を受けさせる義務であるとか、児童労働の禁止といった、近代的概念に照らして論じるものではありません。
子どもに対する虐待や犯罪がなかったというわけでもありません。

ただ、当時の子どもたちは自分たちの遊びの世界を持ちながら、
同時に温かい大人の視線に見守られて、大人の世界の行事にも参加をしていたのです。
芝居見物に行くときも、祭りに行くときも、親は子どもを必ず伴って出かけました。
前述の花見見物でも、月見見物でも、雪見見物でも、そうだったのでしょう。
親の方も子どもと一緒になって、羽根つきや凧揚げ、独楽や竹馬などを楽しみました。
そうしたなかで、子どもは大人たちに守られていることを暗黙のうちに理解し、大人の社会のしきたりを自然に学んでいったのではないでしょうか？

翻っていまの日本はどうでしょうか？
映画館ひとつをとってみても、日本の施設はまだまだ大人向けにしかつくられていないような気がしてなりません。
大人と子どもがともに楽しむ機会が、どんどんと減っているように思えます。

もうすぐ、クリスマスやお正月がやってきます。
いま目の前にある安全対策も大事ですが、
150年前に外国人が見た日本の原風景が、少しでも戻ることを願ってやみません。
大人や社会が変わらなくては、子どもたちが変わることはできないのですから。

Comments

SNRさん、はじめまして。
若林了と申します。
昨日はトラックバックありがとうございました。

SNRさんのブログは、お見かけしたところ
ほとんど毎日更新されていて、しかも内容
が濃いです。　ご自分の言葉でちゃんと
書かれている。
これは、なかなか出来ないことです。
素晴らしいです。

本日のブログにも書かれていますが、最近
の子供が犠牲になる事件には恐ろしさを
感じずにはいられません。　異常です。
少なくても自分自身（独身ですが）は、
子供達に心の豊かさの大切さの少しでも
伝えていかなくては、と思っています。

初めてきて語ってすみません。
寒い日が続くようなので、どうかご自愛を。

Posted by 若林　了 at 2005年12月12日 21:27

若林さん、温かいコメントありがとうございます。ブロガーとしてはまだまだですが、他の方に読んでいただく以上、がんばっていきたいと思っています。
若林さんもブログに書かれていましたが、「想像力の欠如」を感じさせるニュースが多すぎますね。震度５弱の地震にも耐えられないマンションを平気でつくる人たちがいるのですから、子どもに想像力を持てといっても無理な話なのかもしれませんが…。

Posted by SNR at 2005年12月12日 21:51

TB有難うございます。
子は国の宝、そういう時代は遠くに過ぎ去ってしまったんですね。

Posted by mac at 2005年12月12日 22:21

SNRさま
今晩は。はじめまして。閑話ノートと申します。
拙ブログにTB頂き有難うございました。
年末悲しい事件が多すぎますね。
いろいろな背景があるのでしょうが、これに怯まず国民挙げて再発防止に努めなければなりませんね。
追伸、SNRさまの誕生日は昔の体育の日ですか。僕は結婚式の日でした。ずいぶん遠い昔です。
それでは又。

Posted by 閑話ノート at 2005年12月12日 22:28

TBありがとうございます。
SNRさんの書いておられますとおり、子供を取り巻く環境は、ここ数十年の間に大きく変化してきたように思います。
『個』を強く主張し始め、自分さえ良ければ良いという風潮が強く出てきた結果、
今のような子供が犠牲になってしまう社会が産まれてしまったように思えます。
昔のように、『地域』が子供を育てていた社会にほんの少しでも戻ることが出来れば
何かが変わるのかもしれませんね。
変えるのは私たちの仕事なのでしょうけれど。。

Posted by さくや at 2005年12月12日 22:49

ＴＢありがとうございます。
子供の頃の振舞いは幼ければ幼いほど良いと思います。何度かめぐって来る通過儀礼をくぐり抜け、ゆっくり大人に近づいてゆく感覚が昔はしっかりとありました。小さな頃から、英語教室、スポーツなど習い事も結構ですが、住んでいる地域の伝統行事などにも積極的に参加することが大事だと思います。そこにはいろいろな大人が出入りしていて、親や教師が教えてくれない何かを学ぶ場所でもあります。ここも残念な事に、廃れ具合が激しいのです。

Posted by bikki at 2005年12月12日 22:58

みなさま、コメントありがとうございます。
やっぱり、みなさんのご意見も地域社会の再生が重要ということですか？確かに僕も地域社会が大切だとは思うのですが、最近は近所にどんな子どもがいるのかすら知らない有様です。いま住んでいるところでは、地元の学校に通ったりしなかったもので…。一口に地域社会とは言っても、なかなか難しそうですね。

Posted by SNR at 2005年12月13日 10:43

トラバありがとうございます。
核家族化と地域住民の希薄化とは無縁ではありません。確かに昔は、子供のころ親に映画へ連れて行ってもらった記憶があります。親戚のおじさんなどもよく相手してくれました。今は変質者が活動しやすい社会になったことも否めません。個人の自由や活動は何より優先されなければなりませんが、犯罪は別です。子供を守るのは大人の責任です。過保護はいけませんが、具体的な手立てを今は考えるべきでしょう。
教育と称して、大人の言うことを何でも鵜呑みにする戦前のような洗脳された子供を作り出してもこれまた悲惨です。まず、教育する資格がある倫理観のある人間形成を
どうするかが重要です。

Posted by ネットフォース管理人 at 2005年12月13日 17:11

SNRさん、はじめまして。トラバ有難うございます。

おっしゃる通り、かつては積極的に子供と大人が行動を共にして、その中で子供は子供として、ひいては人としてのモラル等を学んでいき、大人も子供を理解し庇護することを学んでいっていたように思います。

ところが今は、大人と子供の交わりが希薄になり、子供が大人を簡単に頼りに出来ない悲しい世の中になっているように思います。これが、少年少女が犠牲になったり、少年少女が引き起こす痛ましい事件が増えた背景なのでしょう。

真の意味で「愛」に満ちた世界は、今となっては夢幻なのでしょうか…。

Posted by ユミル at 2005年12月13日 18:38

ユミルさん、コメントありがとうございます。
まったくですね。でも、みんなで幻滅してしまったら、そのときは本当に「愛」が消えてしまいます。そんな世界は嫌ですね。でも、人を信じる人間がバカを見るような世の中には確実になってきていますね。困ったものです。

Posted by SNR at 2005年12月13日 21:39

ＴＢありがとうございます。
私のところでは犯罪者側だけが本当に悪いのか、という観点で書いていたんですけれども、ふとこちらの記事を見て、子供がさらに小さい子供を殺したのではとも思いました。
大人になりきれない子供が子供を殺した。それは大人の社会が子供を教育する機会を与えなかったからなのでは？という風に。

目の前の事件を追うのも大切ですが、色んな考えを見ることで何故起こったのかという部分を見直さないといけませんね。

Posted by キャラ at 2005年12月14日 00:31

キャラさん、コメントありがとうございます。
そうですね。「大人になりきれない子どもが、本来は子どもを教育する場で子どもを殺した」ということなんでしょうね。そして「そういう大人になりきれない子どもを育てた大人社会」もあるわけで…。とずいぶんややこしい表現のようですが、大人になりきれない大人たちの社会が次の世代を教育していく連鎖が続くと考えると、恐ろしくなってきますね。

Posted by SNR at 2005年12月14日 11:39

トラックバックをありがとうございました。（こちらからも同記事につけさせていただきました。）

　多くの痛ましい事件によって、地域で何とかしようとする動きが目に付きます。ですが、すでに地域の連携が昔と同じように行かないため、一部の人たちだけになり、別の歪みが生じることを恐れます。

　まずは、誰が、誰の責任で、誰を守るのか？　これを明確にしてから話を始めるべきなのかなと、考えております。

Posted by chairo at 2005年12月18日 20:44

chairoさん、コメントありがとうございます。
地域と一口に言っても、千差万別であることも重要かもしれませんね。会社員として仕事をしている人は、昼間、自分が住んでいる地域にいないわけですし。誰がと言われても、色々と議論があるでしょうね。

Posted by SNR at 2005年12月18日 22:21